Як можна підтримати людей похилого віку у зв'язку з війною в Україні?

Як люди літнього віку реагують на кризи?

Поточна ситуація в Україні може викликати багато складних емоцій, таких як сум, страх, розчарування та почуття безсилля. Проте ситуація для людей літнього віку особлива. У людей літнього віку часто виникають проблеми з надійним доступом до новин, наприклад, вони дивляться інформаційні служби лише одного телеканалу, що посилює їхню тривогу та розгубленість у складній ситуації. Великий обсяг новин також може стати джерелом стресу. Тому важливо знайти баланс між повсякденними обов'язками, задоволеннями та занепокоєнням про ситуацію у світі. Люди літнього віку часто почуваються дуже самотніми, тому важливо заохочувати їх підтримувати зв'язок з друзями та сім'єю. Це дозволить створити надійну мережу підтримки та місце, де можна поділитися досвідом чи проблемами. Крім того, багато людей літнього віку обтяжені хронічними захворюваннями, які значно знижують їх настрій і ускладнюють адаптацію до нових реалій. Пандемія COVID-19 показала, наскільки складним може бути повсякденне життя для людей літнього віку, тому реагуйте, якщо помітите тривожні зміни в поведінці людей літнього віку.

Емоційні зміни

Негативні емоції – це нормальна та дуже потрібна реакція на складні події. Тому варто дати людям похилого віку час і простір для вираження гніву, смутку або занепокоєння. Складні емоції можуть стати болісними, коли вони беруть під контроль поведінку літньої людини, змушуючи її почуватися винною, унеможливлюючи виконання повсякденних справ або, навпаки, спонукаючи його до надто активної діяльності, що часто перевищує її сили.

Багато людей літнього віку ще пам'ятають Другу світову війну, тому поточні події можуть викликати спогади, що травмують та супутні емоції. Дайте людям літнього віку можливість розповісти про свої страхи, але постарайтеся разом визначити раціональні факти, які відрізняють сьогоднішню ситуацію від тих часів, наприклад, членство Польщі в НАТО та Європейському Союзі.

Біологічні реакції на стрес

Літні люди часто обтяжені безліччю хронічних захворювань. Інтенсивний та тривалий стрес може посилити їхній стан. Тому переконайтеся, що під час кризи люди похилого віку не забувають регулярно приймати ліки та відвідувати свого лікаря. Слідкуйте також за тим, щоб напружена ситуація у світі не надто змінювала порядок дня вашої родини. Достатній сон або збалансоване харчування у звичайний час допоможуть вам зберегти відчуття контролю над ситуацією та власним здоров'ям.

У відповідь на стресові ситуації можуть з'явитися соматичні симптоми практично всіх систем, такі як біль голови, біль у животі, діарея або м'язовий тремор. Також часто спостерігається втрата апетиту чи, навпаки, надмірне бажання поїсти. Якщо здоров'я вашої людини літнього віку починає вас турбувати, зверніться до терапевта, який визначить курс можливого лікування. 

Зміни у поведінці

Кризові ситуації можуть порушити звичний розпорядок дня людини літнього віку. Часто літні люди відзначають проблеми зі сном, нестачу енергії або, як це не парадоксально, занадто великий поспіх у виконанні справ, що може призвести до виснаження або "вигоряння". Деякі люди будуть реагувати на складну ситуацію потребою побути на самоті та смутком, тоді як інші реагуватимуть необґрунтованими істериками. Деякі можуть намагатися зняти напругу, наприклад, за допомогою алкоголю, цигарок або ліків, які приймаються без консультації з лікарем. Можливо, вони відмовляться прийняти допомогу, але це не означає, що вона їм не потрібна.

Когнітивна дисфункція

Тривалий стрес може змінити повсякденну життєдіяльність людей літнього віку. Вони скаржаться на проблеми з пам'яттю, труднощі з концентрацією уваги або прийняття рішень. Літні люди можуть почуватися втраченими в новій та тривожній ситуації і здаватися розсіяними. Подібні симптоми також виникають при багатьох захворюваннях. Тому, якщо симптоми зберігаються або починають погіршуватися, зверніться до лікаря, який призначить відповідні аналізи та визначить лікування.

Як проявляється депресія у людей літнього віку?

У Польщі понад півтора мільйона людей страждають від депресії. На щастя, завдяки численним кампаніям, які пропагують психічне здоров'я, поінформованість поляків про це захворювання останніми роками значно зросла. Вона може вражати представників обох статей, будь-якої соціальної та вікової групи, включно з людьми літнього віку. За оцінками, приблизно чверть людей віком від 60 років мають симптоми депресії. У людей літнього віку вона може протікати трохи інакше. З цієї причини люди похилого віку вимагають особливого підходу, що враховує обставини хвороби, а також їх знання та підхід до психічного здоров'я.

Варто пам'ятати, що багато симптомів, про які повідомляють люди літнього віку, можуть спочатку не асоціюватися з депресією. Серед іншого, пацієнти скаржаться на соматичні скарги та когнітивні порушення, які також супроводжують інші захворювання чи процеси старіння. З цієї причини літніх людей повинна доглядати ціла команда, включно з психіатром, психологом або психотерапевтом.

Багато людей літнього віку, які опинилися в кризовій ситуації, не можуть розраховувати на підтримку близьких і страждають від самотності. Пандемія COVID-19 посилила ізоляцію людей літнього віку і серйозно обмежила їх участь у громадському чи сімейному житті. З міркувань безпеки люди літнього віку відмовляються від спілкування з близькими, а часто навіть полишають свої будинки. Така діяльність захищає від хвороби, але може призвести до почуття самотності і непотрібності.

Великою проблемою серед людей літнього віку є низька поінформованість про ризик виникнення психічних проблем. Вони виросли в той час, коли про цю проблему говорили набагато менше, ніж сьогодні, тому багато людей літнього віку заперечують свої симптоми або вважають, що вони є невід'ємною частиною старості. Велика група людей не бореться зі смертельною хворобою – депресією, бо боїться звернутися за допомогою до психіатра та вважає психічне здоров'я забороненою темою. Натомість вони вдаються до короткострокової допомоги, наприклад, снодійного, не усуваючи причину проблеми.

Пандемія COVID-19 та недавні події в Україні можуть посилити тривогу та порушити повсякденну життєдіяльність людей літнього віку, тому в цей період варто виявити особливу турботу про них. Постарайтеся донести до своїх близьких, що вони мають право відчувати складні емоції, але вони також можуть попросити про допомогу, коли не впораються з ситуацією.

Як можна підтримати людей літнього віку, які перебувають у кризовій ситуації?

Літні люди сприймають війну в Україні зовсім інакше, ніж їхні діти та онуки. Поточні події можуть нагадати їм про неприємний досвід і викликати страх, який важко зрозуміти людям, вихованим у мирний час.

• Спробуйте проявити розуміння до побоювань людини літнього віку, навіть якщо ви вважаєте їх нереальними. Наприклад, ви можете звернутися до їх досвіду та нагадати їм про інші складні ситуації, в яких їм вдалося вирішити проблему. Надавайте підтримку, але пам'ятайте, що він чи вона - окрема особистість, яка має право приймати власні рішення.

• Ставтеся до порад літньої людини з повагою. Багато людей літнього віку відчувають сильну потребу поділитися своїм життєвим досвідом, і в цьому їм не можна відмовити. Вони часто більше стурбовані благополуччям своїх дітей та онуків, ніж власним здоров'ям та життям, а їхні слова продиктовані турботою про своїх близьких.

• Поговоріть разом про джерела інформації, якими користуються люди літнього віку. Багато людей літнього віку страждають від цифрової ізоляції, це означає, що вони мають обмежений доступ до достовірних новин. Порадьте надійні джерела новин, які доступні літнім людям і допомагають розширити їхнє уявлення про ситуацію, наприклад, різні служби новин на телебаченні, радіо або газетах. 

• Насамперед, постарайтеся створити простір, в якому літня людина почуватиметься в безпеці і до неї прислухатимуться. 

Молоді люди зазвичай краще адаптуються до змін у навколишньому світі, але дослідження показують, що після  подій, що травмують саме люди похилого віку швидше відновлюються. Це означає, що ми потребуємо один одного в цей важкий час. 

Де можна отримати допомогу спеціалістів?

Також слід рекомендувати людям похилого віку звернутися за порадою до психолога, психіатра або психотерапевта. Якщо ви відчуваєте, що допомога потрібна терміново, але прийом у місцевих клініках знаходиться далеко, а ваш бюджет не дозволяє оплатити таку допомогу, пошукайте інші рішення, наприклад доступні в Інтернеті. 

Якщо людина похилого віку, яка страждає від депресії або вищезгаданих хвороб, користується комп'ютером, ви можете запропонувати йому рішення у вигляді дистанційної психологічної підтримки. На веб-сайті організації можна знайти інформацію на тему депресії у літніх людей, а також доступні форми допомоги онлайн для цієї вікової групи: https://twarzedepresji.pl/pomocpsychologiczna/#dorosli.

1. Допомога літнім людям після катастроф: посібник із надання підтримки, матеріали (Helping Older Adults After Disasters: A Guide to Providing Support, The Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA), https://store.samhsa.gov/sites/default/files/d7/priv/pep19-01-01-001_0.pdf, доступ: 07.03.2022 р.
2. Матеріали 4 видання кампанії «Обличчя депресії. Я не оцінюю. Я приймаю», https://twarzedepresji.pl/materialy-dla-mediow/4-edycja/, доступ: 07.03.2022 r.
3. Про депресію у літніх людей, матеріали фонду «Обличчя депресії», (O depresji seniorów, materiały Fundacji „Twarze Depresji”, https://twarzedepresji.pl/o-depresji-seniorow/, ) доступ: 07.03.2022 r.
4. Україна: літні люди стикаються із забуттям та ізоляцією через загострення конфлікту з Росією (Ukraine: Older people face abandonment and isolation as conflict with Russia intensifies, „Help Age International”, 2022, https://www.helpage.org/newsroom/latest-news/ukraine-older-people-face-abandonment-and-isolation-as-conflict-with-russia-intensifies/, доступ: 07.03.2022 r.)