Czy sekretyna działa przy leczeniu autyzmu?

Sekretyna a autyzm

Sekretyna jest hormonem polipeptydowym wydzielanym w organizmie człowieka w początkowej części jelita cienkiego. Znalazła zastosowanie w medycynie zarówno jako narzędzie diagnostyczne (do oceny funkcjonowania trzustki), jak i terapeutyczne (w leczeniu choroby wrzodowej). Naukowcy od lat podejrzewali, że substancja ta może wpływać na funkcjonowanie ośrodkowego układu nerwowego. W 1998 roku pojawiło się doniesienie o trojgu dzieci zmagających się z autyzmem, u których po dożylnym podaniu sekretyny podczas badania endoskopowego zaobserwowano znaczącą poprawę funkcjonowania. W ciągu 5 tygodni od podania leku rodzice zauważyli u swoich pociech m.in. polepszenie kontaktu wzrokowego i wyrażania emocji. Skłoniło to naukowców do głębszej analizy wpływu sekretyny na zaburzenia ze spektrum autyzmu. W ciągu niemal 15 lat przeprowadzono liczne badania kliniczne, mające na celu odpowiedzieć na pytanie nurtujące rodziców dzieci z autyzmem na całym świecie: czy wreszcie odkryto skuteczny lek na autyzm?

Czym jest autyzm?

Autyzm, a właściwie zaburzenia ze spektrum autyzmu (ang. autism spectrum disorders, ASD) charakteryzują się powtarzającym się wzorcem zachowań, zainteresowań, aktywności oraz trudnościami w komunikacji społecznej [1]. Objawy autyzmu można zauważyć już od okresu wczesnego dzieciństwa. Maluchom zmagającym się z zaburzeniami ze spektrum autyzmu trudniej jest dostosować się do zmian w swoim otoczeniu, co generuje u nich duży stres. Dość często mają one też opóźnienie rozwoju mowy. Każde dziecko z ASD rozwija się jednak na swój sposób, a objawy mogą być niemal niezauważalne dla otoczenia, tak jak w przypadku autyzmu wysokofunkcjonującego. Eksperci szacują, że zaburzenia ze spektrum autyzmu dotyczą nawet 1 na 68 osób.

Metody leczenia autyzmu są ograniczone. Terapia polega w głównej mierze na wspomaganiu rozwoju dziecka lub osoby dorosłej z ASD. Najczęściej przybiera ona formę terapii logopedycznej, terapii umiejętności społecznych, zajęć z integracji sensorycznej oraz wsparcia psychologa. Leki są stosowane w przypadku towarzyszących zaburzeń psychicznych (np. agresji). Stosuje się m.in. leki przeciwpsychotyczne oraz przeciwdepresyjne.

• Sprawdź też: Autyzm atypowy – co to jest? Jakie są jego objawy?

Jakie działanie w organizmie człowieka ma sekretyna?

Sekretyna została odkryta już w 1902 roku. Wydzielana jest przez komórki S znajdujące się w dwunastnicy i pełni wiele istotnych funkcji w organizmie człowieka:

• zwiększa wydzielanie wody i dwuwęglanów do soku trzustkowego – pod wpływem kwaśnej treści żołądka zwiększa się wydzielanie sekretyny w dwunastnicy. Pobudza ona trzustkę do wydzielania dwuwęglanów i wody, które po przedostaniu się do światła jelita neutralizują kwasy żołądkowe. Dzięki temu zachowane jest neutralne pH, niezbędne do prawidłowego przebiegu procesów trawienia;

• reguluje poziom wody w organizmie – podwyższony poziom sekretyny powoduje wzmożenie wydzielania wazopresyny w podwzgórzu. W konsekwencji dochodzi do zwiększonego wchłaniania zwrotnego wody w nerkach.

W medycynie sekretyna jest wykorzystywana przede wszystkim w diagnostyce nowotworów wydzielających gastrynę oraz w ocenie czynności wydzielniczej trzustki. Bywa też stosowana w leczeniu choroby wrzodowej.

• Przeczytaj też: Problemy z trawieniem – jakie mogą być ich przyczyny?

Czy sekretyna jest skuteczna w leczeniu autyzmu?

Wpływ podawanej dożylnie sekretyny na funkcjonowanie osób z rozpoznanymi zaburzeniami ze spektrum autyzmu był przedmiotem wielu badań [2,3]. W żadnym z nich nie wykazano korzyści z jej stosowania u osób z autyzmem. Tym samym sekretyna nie jest zalecana jako metoda leczenia u pacjentów zmagających się z ASD.

Jeśli podejrzewasz, że Twoje dziecko może mieć zaburzenia ze spektrum autyzmu, nie czekaj i zgłoś się z nim do pediatry. Pamiętaj, że wczesna diagnoza umożliwi Ci zapewnienie maluchowi odpowiedniego do jego potrzeb wsparcia.