Czym są i kiedy stosuje się humektanty?

Co to są humektanty?

Twój organizm składa się w 60% z wody. Jest ona niezbędna nie tylko do życia, ale też do prawidłowego funkcjonowania. Woda usuwa toksyny, wspomaga procesy trawienia, pozwala utrzymać odpowiednią temperaturę ciała, chroni przed zawałami i udarami. Niewystarczająca ilość wody powoduje takie objawy jak spadek ciśnienia krwi, zaburzenia pracy serca, bóle głowy i brzucha, zaparcia oraz bóle mięśni. W skrajnych przypadkach może doprowadzić nawet do wysokiej gorączki i drgawek, a w efekcie do utraty przytomności.

Woda ma wpływ nie tylko na Twoje zdrowie, ale także na urodę, m.in. poprawia elastyczność skóry, powoduje, że jest miękka, gładka, odpowiednio napięta i promienna. Podobnie działa na włosy. Odpowiednio nawilżone są błyszczące, gładkie, sypkie i gęste.

Aby utrzymać skórę i włosy w dobrej kondycji, z pomocą przychodzą humektanty. Są to związki chemiczne o właściwościach hydrofilowych i higroskopijnych. Oznacza to, że potrafią łączyć cząstki wody i wchłaniają wilgoć. Doskonale absorbują wodę, dzięki temu nawilżają i pozwalają zachować odpowiednie nawodnienie. Humektanty obok emolientów są stosowane w pielęgnacji skóry i włosów.

Jak działają humektanty?

Wyobraź sobie substancję, która działa jak magnes i przyciąga do siebie cząsteczki wody. Tak właśnie działają humektanty. „Wychwytują” wodę, absorbują ją i wiążą, powodując tym samym nawilżenie i nawodnienie. Doskonale rozpuszczają się w wodzie i nie mają właściwości okluzyjnych. Oznacza to, że nie tworzą na skórze i włosach tzw. filmu. Dlaczego humektanty są tak ważne? Bowiem bez nich skóra twarzy jest sucha, łuszczy się, swędzi, a włosy są matowe, szorstkie, sztywne, puszą się, wypadają i rozdwajają. Choć sama nazwa „humektanty” może brzmieć dla Ciebie obco, to wiele z nich prawdopodobnie znasz i stosujesz.

Do najpopularniejszych humektantów należą:

• kwas hialuronowy,

• gliceryna,

• mocznik,

• kwas mlekowy,

• aloes,

• miód,

• pantenol,

• fruktoza.

Substancje te od lat wykorzystywane są w kosmetyce. Ich dobroczynne działanie znały już nasze prababcie i z powodzeniem stosowały w domowej pielęgnacji.

Niektóre substancje, poza nawilżeniem, mają także inne właściwości. Gliceryna na przykład działa zmiękczająco, regenerująco i bakteriostatycznie. Mocznik wygładza i odbudowuje naskórek oraz działa przeciwzapalnie. Kwas hialuronowy natomiast jest jednym z najsilniejszych humektantów. Znajduje się naturalnie w organizmie. Poza nawilżeniem zmniejsza skłonności do podrażnień i tworzy barierę dla szkodliwych czynników zewnętrznych.

Humektanty – zastosowanie

Humektanty, dzięki właściwościom, znalazły szerokie zastosowanie w kosmetologii, dermatologii oraz produkcji żywności. W przemyśle spożywczym służą do zatrzymywania wody w produktach oraz zwiększają poziom składników odżywczych. Działa tak m.in. miód i syrop glukozowy. Humektanty znajdziesz np. w lodach, ciastkach bądź miękkich serach. Najczęściej jednak stosowane są w kosmetyce. To kluczowe składniki kremów do rąk, twarzy, stóp, odżywek do włosów, szamponów, masek do włosów, ale także maści stosowanych w dermatologii.

Aby humektanty zawarte w kosmetykach działały jak najlepiej, należy je stosować przy jak największej wilgotności – np. bezpośrednio po kąpieli na lekko wilgotną skórę. Produkty rozsmarowujemy zgodnie z kierunkiem wzrostu włosów. Aby uzyskać optymalny efekt, kosmetyki należy stosować 2–3 razy dziennie. Jeśli chcesz kupić produkty zawierające humektanty, szukaj kosmetyków z:

• glikolem trójetylenowym, trójpropylenowym, propylenowym, heksylenowym, butylenowym,

• gliceryną,

• sorbitolem,

• mocznikiem,

• kolagenem.

Są to jedne z najczęściej stosowanych humektantów w kosmetyce.

Zbyt dużo lub mało humektantów

Kluczem w zachowaniu zdrowej i nawilżonej skóry oraz włosów jest odpowiednie stężenie humektantów. Niekorzystny może być zarówno ich nadmiar, jak i niedobór.

Utrzymywanie prawidłowego nawodnienia skóry i włosów ma znaczenie w profilaktyce chorób dermatologicznych. Należy je stosować m.in. w przypadku egzemy lub atopowego zapalenia skóry. Nie zapomnij o nich, gdy przebywasz w suchych pomieszczeniach, masz kontakt z substancjami chemicznymi lub jesteś narażona na działanie promieni UV. Humektanty najlepiej działają w połączeniu z substancjami tłustymi, m.in. silikonem, masłem shea lub lanoliną. 

Gdy humektantów jest zbyt mało, możesz zauważyć:

• suchość,

• matowość,

• „przyklapnięte” włosy,

• łuszczącą się skórę,

• szorstkie włosy.

Zadbaj wówczas o właściwe nawodnienie organizmu i zastosuj kosmetyki nawilżające.

Nadmiar humektantów zdarza się rzadko. Trudno go rozpoznać, bowiem jego objawy są podobne jak w przypadku niedoboru. Różnicę poznasz po kondycji włosów – przy nadmiarze humektantów są sztywne, szorstkie i suche na końcach, a „oklapnięte” przy skórze głowy.