Joga – na czym polega i jakie płyną z niej korzyści?

Czym jest joga?

Joga to holistyczny system filozoficzny, który powstał w Indiach około 4000 lat temu. Obejmuje trening fizyczny połączony praktykami oddechowymi, relaksacją, medytacją. Postuluje określone zasady etyczne i styl życia, który ma prowadzić do duchowego wyzwolenia, a zarazem jedności z całym wszechświatem. Świat Zachodu odkrył jogę dopiero w XX wieku, czerpiąc z niej to, co najlepiej wpisuje się w jego kulturę. Popularna w Europie i Stanach Zjednoczonych hatha joga opiera się głównie na asanach (pozycjach ciała) i pranajamie (ćwiczeniach oddechowych). Pozbawiona jest ezoterycznej otoczki, ale wciąż pozostaje praktyką duchową i może prowadzić do głębokiej medytacji. Z przeniesionej na nowy grunt tradycji rozwinęły się rozmaiterodzaje jogi, z których każdy kładzie akcent na inne aspekty hinduskiego systemu.

Na czym polegają ćwiczenia jogi?

Choć joga w większości swoich odmian jest wymagająca fizycznie, nie spodziewaj się po niej ćwiczeń napłaski brzuch czy muskulaturę ramion. Z biegiem czasu regularna praktyka pozwoli Ci wypracować wymarzoną sylwetkę, ale nie da szybkich, spektakularnych efektów. Joga to rozciąganie, wzmacnianie, a zarazem rozluźnianie całego ciała. Ma też korzystny, potwierdzony naukowo wpływ na pracę organów wewnętrznych. Joga bazuje na asanach, połączonych z praktyką świadomego oddechu. Te rozmaite pozycje ciała – stojące, siedzące, leżące, skrętne, ze skłonem do przodu lub do tyłu, odwrócone – wiążą się z zaangażowaniem niemal każdego mięśnia, a także umysłu. Odpowiedni balans czy precyzja ruchu wymagają bowiem pełnej koncentracji, która w naturalny sposób przechodzi w medytację. W zależności od typu jogi asany wykonuje się w płynnych sekwencjach albo statycznie.

Co dają ćwiczenia jogi?

Ideą wykonywania asan jest uważne „wsłuchiwanie” się w swoje ciało, stopniowe pokonywanie jego ograniczeń, odnajdowanie komfortu w niewygodzie przyjmowanych pozycji. Każda grupa asan w inny sposób wpływa na organizm. Służą one np. wzmacnianiu poszczególnych partii mięśni, poprawie ukrwienia narządów, ćwiczeniu równowagi. Dzięki połączeniu z technikami oddechowymi świetnie dotleniają całe ciało i dodają energii. Mimo że w praktyce hatha jogi niewiele mówi się o aspektach filozoficznych, stan medytacji, jaki osiąga się w czasie ćwiczeń, doskonale służy oczyszczeniu umysłu, wyciszeniu, relaksowi. Asany mają prowadzić do jedności ducha i ciała, co w tradycji Wschodu jest drogą ku wewnętrznej równowadze i harmonii z wszechświatem. Poprzez pracę z ciałem dokonuje się zatem duchowy rozwój.

Wskazania do praktyki jogi

Joga jest odpowiednia absolutnie dla każdego – niezależnie od wieku, stanu zdrowia i stopnia wygimnastykowania. Trzeba jedynie wybrać właściwy dla siebie rodzaj praktyki. Jeśli lubisz dynamiczne ćwiczenia i cieszysz się dobrą kondycją, spróbuj np. astanga jogi. Jeśli nie masz żadnego doświadczenia albo określone problemy zdrowotne nie pozwalają Ci na wykonywanie niektórych ćwiczeń, z pewnością idealna będzie dla Ciebie joga Iyengara. Praktyka jogi będzie dla Ciebie szczególnie korzystna, jeśli dotyczą Cię:

• problemy z narządem ruchu (np. po kontuzji),

• bóle głowy, mięśni czy stawów,

• choroby sercowo-naczyniowe,

• choroby układu oddechowego,

• zaburzenia gospodarki hormonalnej,

• częste infekcje,

• nadwaga,

• przewlekły stres,

• depresja, zaburzenia lękowe.

Jak zacząć ćwiczyć jogę?

Podjęcie praktyki jogi nie wymaga żadnego przygotowania. Nim wybierzesz szkołę, która prowadzi zajęcia w interesującym Cię nurcie, sprawdź, jaką cieszy się renomą. Niezwykle istotne jest to, aby ćwiczyć – zwłaszcza na początku – pod okiem certyfikowanego instruktora. Choć joga uchodzi za jedną z najbezpieczniejszych form aktywności ruchowej, nieodpowiednie ustawienie ciała albo wykonanie asan w nieprawidłowej kolejności może skutkować dyskomfortem, a nawet urazem. Praktyka jogi nie wymaga żadnych inwestycji. Nie potrzebujesz do niej specjalnego obuwia (ćwiczy się boso) ani stroju (wybierz przewiewne ubranie, które nie krępuje ruchów). Nie musisz nawet kupować maty do ćwiczeń ani innych pomocy – zwykle znajdują się one na wyposażeniu szkoły. Postaraj się uczestniczyć w zajęciach 2–3 razy w tygodniu. Wówczas przyniosą one najlepsze rezultaty.